出品作品の中から「ゆかいなキャラクター」を紹介します。

地蔵菩薩（じぞうぼさつ）
（『十王図』（部分）　江戸時代　京都・永観堂禅林寺より）

数ある菩薩の中で、日本人にもっとも馴染み深いのが「観音さん」と「お地蔵さん」でしょう。ことにお地蔵さんは、地蔵盆では主役で、子どもと強く結びついています。図版は京都の永観堂に伝わった十王図の一場面。親より先に亡くなった子どもが赴く賽の河原、鬼に蹴散らかされようが小石を積み重ね続ける子ども、そこへ救済に現れたのがお地蔵さん。お地蔵さんは賽の河原のみならず、六道輪廻に苦しむすべての衆生を救うため、地獄へも来てくれます。古代の中国から日本でも、地蔵は冥界の審判者である十王とともに描かれ、閻魔王の本地仏ともなりました。地獄への恐怖におののく衆生にとって、間違いなくスーパースターでした。

（龍谷大学 龍谷ミュージアム　副館長　石川 知彦）