最澄によって８世紀後半に比叡山延暦寺が開創されると、大津はわが国の仏教の中心地として繁栄し、多くの高僧を輩出しました。なかでも法然上人（円光大師）は、天台浄土教をもとに浄土宗を広めたことで著名です。大津にも多くの浄土宗寺院があり、それぞれ特色のある歴史と宝物を伝えています。

そのうち、大津市伊香立下在地町にある大谷山華頂寺新知恩院は、京都の知恩院が応仁の乱(1467～77)の時に疎開してできました。疎開時にもたらされたとされる知恩院ゆかりの宝物や、その後に整備されたものも含め、数々の宝物が伝来しています。

また、大津市京町の香光山乗念寺は、天正16年（1588）澄蓮社信譽助栖によって大津下百石町に開創されました。江戸時代、大津の浄土宗寺院の組織である「大津門中」の一ヵ寺として、大津百町の町人や檀信徒の信仰を集めました。

本展では、伊香立の歴史の一端を伝える新知恩院と、大津百町の歴史を物語る乗念寺に伝わる仏像や仏画、そして古文書などの宝物を展示し、大津の浄土宗寺院の歴史について紹介します。