18世紀の京都には、近年特に人気の高い伊藤若冲（1716-1800）をはじめ、多くの画家が活躍しました。
　その中で、円山応挙（1733-1795）は、現在の京都府亀岡市で生まれ、狩野派の流れをくむ鶴澤派の画家・石田幽汀（1721-86）に入門し、狩野派の基礎を学んだ後、滋賀県大津市にある円満院門跡の祐常門主の支援を得て、「写生」を重視した絵画に取り組み人気を得ます。さらに、「写生」を基本としながらも、現実には存在しない龍や、見たこともない中国の風景や人物などを描くことに挑戦しました。
　応挙の弟子である長沢芦雪（1754-99）は、応挙とは違う独自の作風を追求し、本物よりも大きなサイズで虎を描いた「虎図襖」（和歌山・無量寺）や、3cm四方の紙にたくさんの羅漢を描いた「五百羅漢図」など、ユニークな作品を数多く残しています。本展では、円山応挙と長沢芦雪の作品を展示し、ふたりの画風の変化や、同じ題材を描いた作品なども比較して、ふたりの画家の魅力に迫ります。